Blog

Op 16, 17 en 18 januari trekken 12.000 vrijwilligers van Vredeseilanden de straat op om de kleine mannekes-sleutelhangers te verkopen. Ze vragen daarmee steun om boeren in staat te stellen de wereld te voeden én een waardig inkomen te verdienen. Dit jaar staat Nicaragua centraal, waar kleine boeren en boerinnen tonen hoe ze de voedselcrisis kunnen oplossen. Bekende Kleine Mannekes lenen hun gezicht aan de campagne.

Op 12 december is het eerste onderzoek naar Cultural Creatives in Vlaanderen voorgesteld op een congres in Antwerpen-Centraal.

Cultural Creatives kiezen vaak, maar niet consequent voor duurzame voeding. Voor biologische producten is de prijs soms een drempel, voor fairtrade ontbreekt soms een duidelijk label. Cultural Creatives willen ook meer duurzame producten aangeboden krijgen op meer plaatsen. Dit zijn de voornaamste conclusies uit het eerste onderzoek naar de Cultural Creatives in Vlaanderen. Dit onderzoek kadert in het project Onderzoek Duurzame Ontwikkeling van de Katholieke Hogeschool Leuven.

Het regent deze week in Butembo. En ook de veiligheidssituatie is somber. Terreur sluipt binnen in het westelijke deel van de stad. Gewapende bendes dringen huizen binnen om er alles te plunderen. Er komen meldingen binnen van vrouwen die verkracht zijn.

“Iedereen moet ‘s avonds om 19u binnen zijn, net als de kippen die rond die tijd op stok gaan”, zegt Léopold, die ons programma in Noord-Kivu coördineert. “We gaan dan maar slapen aangezien er niets meer te doen is. Dat kan gevolgen hebben voor het aantal zwangerschappen in Butembo,” grapt hij.

“Hier in Zimbabwe sterven duizenden mensen aan cholera. En alleen in de steden worden de statistieken min of meer bijgehouden en de lijken geteld. Op het platteland, waar er geen eten is, geen communicatie, geen geneesmiddelen, geen scholen, geen ziekenhuizen, daar worden de mensen volgens mij als honden begraven.”

Katrien Vanderschoot maakte voor Radio1 een reportage over de oorlog in Oost-Congo. Ze praat met Léopold Mumbere, die het ontwikkelingsprogramma van Vredeseilanden in Congo leidt. Léopold schetst de diepere oorzaken van het conflict, maar geeft ook een structurele oplossing voor de toekomst aan. "Er is een herwaardering van de landbouw nodig want dat is een goede buffer voor conflicten. Wie een zak rijst voor 100 dollar verkoopt, heeft geen zin meer om naar een kalasjnikov te grijpen."

US Aid -  het Amerikaans agentschap voor ontwikkelingssamenwerking - toont interesse in de Belgische inspanningen voor lokale aankopen door het Wereldvoedselprogramma. Het vroeg hierover meer informatie aan de Belgische Ontwikkelingssamenwerking en Vredeseilanden. Op vraag van het Amerikaans Congres maakt US Aid nu een rapport om te  bekijken of het positief is dat de VS zich hierin lanceert.

In Nicaragua is op de nationale radio een spotje te horen waar Vredeseilanden voor iets tussen zit. Via de radio willen we promotie maken voor goedkoop voedsel. Je kan het spotje hier beluisteren.

Eind januari vindt een bespreking plaats van de Europese Raad over de ondersteuning de landbouw in Afrika. Voor die gelegenheid hebben de NGO’s hun eigen bevindingen gebundeld. Omwille van de goede samenwerking met de betrokken ambtenaren in de Europese Commissie hebben we de mogelijkheid om ook onze bevindingen voor te stellen aan het Tsjechische voorzitterschap en enkele andere lidstaten.

Het Vlaams Parlement boog zich dinsdag over het zogenaamde co-existentiedecreet, dat de vrije keuze van boeren en consumenten tussen genetisch gewijzigde teelten en GGO-vrije teelten en voeding moet garanderen. Het debat doet de emoties tussen voor- en tegenstanders ook nu hoog oplaaien. Maar eigenlijk is het een overbodige discussie, zeker in België. Boeren, supermarkten, consumenten… niemand zit op GGO’s te wachten.

Uit Nicaragua, Ecuador, Senegal, Benin, Oeganda, Congo, Vietnam, Laos en Indonesië kwamen ze. Allemaal in België om er deel te nemen aan een internationale workshop rond ketenontwikkeling. De wegen waren spiegelglad en voor veel Vredeseilanden-medewerkers was het de allereerste keer dat ze sneeuw zagen.